16-04-2025
Bij Bates zijn we er trots op dat ons bedrijf al meer dan 100 jaar wereldwijd innovatieve oplossingen biedt voor de verpakkingsindustrie. Waar zette Bates zijn eerste stappen? Waar kwam de noodzaak vandaan om machines voor het vullen van zakken te ontwikkelen? In dit artikel nemen wij u mee in ons verhaal.
Het begon allemaal bij de heer Adelmer Bates in Chicago, aan het eind van de 19e eeuw. Hij was een ondernemer die zout verkocht en de titel ‘Saltcellar’ had. Meneer Bates deed dit zo kundig dat hij meer zout verkocht dan zijn bedrijf in staat was te verpakken. Tijdens een bezoek aan zijn fabriek onderzocht hij waar het knelpunt zat. Hij zag dat zijn medewerkers de zakken vulden met schepbakken, wogen en met de hand dichtnaaiden. Bates wist dat er een manier moest zijn om dit proces efficiënter te maken.
Op een avond had Bates een droom waarin het idee van de ventielzak aan hem werd onthuld, als ware het een eureka-moment. Toen hij wakker werd sprong hij uit bed, scheurde de onderkant van zijn shirt af en maakte met behulp van wat spelden de eerste huis-tuin-en-keuken Bates ventielzak.
In juli 1898 werden patentaanvragen ingediend en enkele jaren later werden patenten toegekend voor het volledige concept. Hoewel de ventielzak werd ontwikkeld voor verpakkingen, was er nog geen manier om de zak daadwerkelijk te vullen. Bates bouwde een ruwe, houten framevulmachine waarop veel apparatuurpatenten volgden, maar hij had geen geld of middelen om al zijn ideeën verder te ontwikkelen.
Toen kwam de heer John Cornell in beeld. Als eigenaar van het Hyde Park Hotel in Chicago maakte hij graag een avontuurlijk uitstapje als investeerder voor Bates zijn creatie, waardoor Bates zijn dromen werkelijkheid kon maken. Formaliteiten werden afgehandeld en in 1901 was het dan zover: Bates Valve Bag Company werd opgericht.
Bates probeerde het bedrijf uit te breiden met een machine voor het verpakken van bloem, maar merkte al snel dat deze markt niet succesvol was. Hij realiseerde zich dat de grootste markt voor zijn combinatie van zak en zakvulmachine zich in bouwproducten als cement, gips en kalk bevond. Met enkele aanpassingen aan zijn basismachine maakte hij deze geschikt voor specifieke bouwproducten. Hierop volgden talrijke aanvullende patenten. Acht jaar na de oprichting in 1909 was Bates stevig verankerd in de industrie en vulde hij zakken met een ongekende snelheid. In 1910 vond Bates Valve Bag Company zijn weg naar Nederland en landde in Maastricht.
Op die manier legde Adelmer Bates het fundament voor het bedrijf zoals we dat vandaag de dag kennen. Anno 2025 wordt er nog steeds voortgebouwd op zijn denkwijzen. Bates was, is en blijft een bedrijf vol ambitie dat dagelijks volop bezig is met innovatieve projecten.
